爱尔兰副总理兼外交与贸易部长埃蒙·吉尔摩近日在启程访问中国前接受记者采访时说，爱中两国贸易水平很高，每年贸易额约为80亿欧元。中国是爱尔兰考虑的市场，希望看到两国贸易继续保持发展和增长势头。

　　吉尔摩于7月28日至8月3日对中国进行正式访问。吉尔摩表示，中国对爱尔兰而言非常重要，此次访问他将与中国政界、商界领袖商讨如何加强两国贸易与投资关系。

　　在评价爱尔兰和中国的关系现状时，吉尔摩说，爱中两国关系比以往任何时候都好。去年，时任中国国家副主席的习近平访问了爱尔兰，接着爱尔兰总理肯尼访问中国。去年3月底爱尔兰与中国决定建立互惠战略伙伴关系。此后，爱中双方进行了20批次的高官互访，双方探讨了在一系列领域如何加强双边关系。

　　吉尔摩指出，目前爱中两国企业在对方国家都拥有相当数量的投资，相互间建立了良好的生意往来。随着双边贸易增长，爱中两国企业到对方国家投资都将拥有非常好的机遇和很大空间。

　　谈到中国企业在爱尔兰的投资机会，吉尔摩说，近年来爱尔兰农业、食品、制药、旅游、教育等领域表现出强劲发展势头。在基础设施建设领域，爱尔兰也拥有发展机会，两国相关企业可以进行合作，在爱尔兰当地甚至到第三国联合承揽基础设施项目。

　　吉尔摩认为，未来爱中两国在商务、农业和食品工业、金融服务、能源、教育、科学研究与创新、人文交流等领域的互惠合作潜力巨大。

　　吉尔摩还提到爱尔兰年轻人对学习汉语产生兴趣。他说，爱尔兰教育部已将汉语列为初高中阶段过渡学年的一门选修课程。在过渡学年，学校安排了45个学时的汉语教学。此外，爱尔兰打算把引进汉语教学作为初中课程体系改革的一部分。爱尔兰大学也在推广汉语教学方面做了一些工作，而爱尔兰约100所中小学还开展了一个推广汉语教学的项目。

　　吉尔摩还表示，目前在爱尔兰大学就读的中国留学生约有5000人。在爱尔兰，中国留学生人数位居第二，仅次于美国留学生。中国留学生给爱尔兰带来了非常丰富的中国文化财富，并且吸引了大量爱尔兰年轻人了解中国文化。时下在爱尔兰年轻人中，去中国旅游乃至去中国学习的兴趣正在增长。他说：“在爱尔兰，很多人对中国文化有着极大的兴趣，我相信这种增长趋势还将延续。